No necesitamos ser expertos para identificar que el principal factor para conseguir una buena educación es un buen maestro. Piensen en sus propias experiencias en la escuela y seguro que podrán identificar fácilmente a los maestros que hicieron una gran diferencia en sus vidas.

En mi opinión, en nuestros países tenemos muchos profesores que son muy buenos, de los cuales podemos aprender sus mejores prácticas, y por lo tanto, replicar sus buenos resultados.

Por ello me gustó la presentación que Bill Gates hizo recientemente a la Asociación de Gobernadores de Estados Unidos.

Gates se preguntó cuál es la mejor inversión en un contexto de limitaciones en el gasto educativo dada la crisis fiscal de casi todos los estados norteamericanos.  Y su respuesta fue identificar, recompensar y  sobre todo replicar a los buenos maestros. Mientras que otros profesionales como médicos e ingenieros mejoran constantemente copiando métodos y técnicas de sus pares más exitosos, los maestros no tienen esta práctica.

Resalto una propuesta concreta de Gates interesante para nuestros países y tiene que ver con el uso de tecnología (no, no es darle un laptop a cada alumno).  Se trata de la instalación de cámaras de video de bajo costo en el aula. Estas cámaras, enfocan a su vez en el maestro y en los alumnos y le permiten al maestro autoevaluar su clase y también identificar las reacciones de sus estudiantes.

Esta no es una idea nueva (la filmación en clase se usa en el portafolio de la evaluación docente en Chile), pero sí poco generalizada en la Región. La Fundación Gates está impulsando este proyecto en los Estados Unidos, y conozco muchas fundaciones y filántropos que podrían hacerlo en Latinoamérica.

Este es el tipo de innovaciones que se necesitan en América Latina y el Caribe donde es prioritario lograr una mayor efectividad de nuestra educación. Después de una década de crecimiento sostenido en el ingreso per cápita, nuestro rendimiento en los exámenes internacionales de aprendizajes (PISA) está todavía por debajo de lo que ese nivel de ingreso permite predecir.

Los países más exitosos en este test, se caracterizan por mejorar frecuentemente la calidad de sus docentes, y los resultados son evidentes; todos ellos obtienen resultados muy superiores a lo que predice su riqueza.

El 70 por ciento de los docentes latinoamericanos todavía estarán enseñando en el 2030. Mejorar lo que hacen en sus clases es nuestro mayor desafío pero también nuestra mayor oportunidad.

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