Hace unos días Hillary Clinton visitó el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y habló frente a un grupo de especialistas y profesionales en educación en el seminario “La transformación del futuro comienza en la infancia: innovación y desarrollo en educación temprana”. Este es un tema muy próximo al corazón de la ex secretaria del Estado de EEUU como futura abuela y veterana defensora de la educación temprana. Clinton, junto con otros expertos, subrayó la importancia de la estimulación cognitiva y social para los menores de 5 años. Los pequeños que reciben una educación temprana de calidad tienen más éxito en la escuela y en la vida, lo triste es que pocos niños latinoamericanos tienen acceso a programas de desarrollo infantil temprano.
No obstante, recientes avances dan esperanza de poder cambiar esta realidad. Emiliana Vegas, jefa de la División de Educación del BID, señaló que en el año 1990 menos de un tercio de los niños recibió una educación preescolar en América Latina. Hoy en día dos de cada tres niños asisten a un programa del desarrollo infantil temprano. Además, la mayoría de los países de la región están en camino de universalizar la educación temprana. Los especialistas aclararon, sin embargo, que las intervenciones deben empezar cuanto antes, antes de los cuatro años el momento en que ahora la mayoría de los pequeños inician la educación preescolar. Aquí van algunas ideas basadas en investigaciones para ayudar que los cerebros infantiles se desarrollen durante los primeros años de vida:
HABLAR ES ENSEÑAR: Simplemente escuchando palabras los niños y niñas pueden construir y enriquecer su vocabulario. Padres, abuelos y otros cuidadores de los pequeños pueden preparar a los niños, hablando, leyendo y cantándoles.
EL DINERO IMPORTA: Nobert Schady, el Asesor Económico Principal para el Sector Social en el BID, presentó los resultados de estudios sobre la influencia del dinero, las familias y los profesores en el desarollo infantil temprano. Schady destacó un experimento aleatorizado en Nicaragua donde transferencias monetarias condicionadas incrementaron el desarrollo cognitivo ya que las familias podían gastar más en comida nutritiva, juegos pedagógicos y en cuidados de salud.
LAS FAMILIAS IMPORTAN: En Jamaica las madres que aprendieron habilidades de crianza gracias a un entrenamiento realizado por trabajadores sociales vieron grandes beneficios para sus hijos. Veinte años después del programa, los entonces niños y ahora jóvenes tienen salarios 42% más altos que los de otros niños que no participaron.
LOS PROFESORES IMPORTAN: Cuando los niños llegan retrasados a la escuela, un buen profesor puede ayudarles a ponerse al día. Un estudio tras otro demuestra que el nivel de educación de la mamá está considerablemente vinculado con el desempeño escolar de sus hijos. Sin embargo, en Ecuador, las buenas maestras redujeron la brecha de logros entre niños con madres de bajos niveles de educación y niños de madres educadas al 25%.
Aunque todavía queda mucho trabajo para darles a todos los niños acceso a la educación temprana de calidad, hay muchas cosas que se puede hacer para ayudar a los niños a prepararse para la escuela y despertar la conciencia sobre la importancia del aprendizaje temprano. Aunque los estudios demuestran que cuanto antes comencemos, mejor, tenemos que recordar que nunca es muy tarde para marcar una diferencia. Con el apoyo apropiado, podemos ayudar hasta a los estudiantes que han dejado la escuela. Nosotros sabemos que tienes ideas – compártelas con nosotros participando en el VIII concurso de GRADUATE XXI.
Publicado originalmente en la página web de Graduate
XXI: http://www.graduatexxi.org/english-this-hillary-clintons-grandchild-build-bigger-brain/
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