por María Caridad Araujo
Economista líder en la División de Protección Social y Salud
Muchos de ustedes ya lo saben: invertir en la primera infancia es un buen negocio. Se estima que por cada dólar invertido en servicios de desarrollo infantil temprano, es decir en niños de hasta 3 años, hay un retorno de inversión de 4 a 9 dólares. Ahora bien, el retorno a la inversión en programas de desarrollo infantil depende de una variable crítica: su calidad. Invertir con calidad es imprescindible.
Es durante los primeros 3 años de vida cuando se producen conexiones neuronales esenciales que dan forma a la arquitectura cerebral y que serán la base de las capacidades cognitivas, sociales y afectivas. La experiencia temprana que viven los niños da forma a los circuitos neuronales y, por tanto, lo que se haga o deje de hacer con ellos en esa etapa, se reflejará en el futuro.
Hablar de calidad en los programas ha ganado relevancia entre quienes investigan, elaboran y ejecutan programas y políticas de desarrollo infantil. Un ejemplo de ello es la primera edición del curso en línea Políticas efectivas de desarrollo infantil que el BID ofrecerá a partir del 19 de julio.
En ese curso, más de 30 expertos internacionales compartirán su visión sobre la gestación, diseño, implementación y evaluación de programas y servicios de desarrollo infantil, enfatizando en aspectos relacionados con la calidad.
A lo largo de 6 semanas, los estudiantes del curso reflexionarán sobre las bases científicas del desarrollo infantil, el rol que juega la familia y la comunidad como contexto en el que se desenvuelven los niños, así como algunos sistemas y políticas de desarrollo infantil temprano que se implementan en América Latina y el Caribe.
Este curso, que es gratuito, enseña sobre herramientas que permitan identificar, promover e implementar intervenciones coordinadas con base a las necesidades y oportunidades de cada país. El contar con intervenciones exitosas y eficientes en desarrollo infantil resulta costo-efectivo, ya que fomenta mejoras en la primera infancia y promueve también una sociedad más productiva económicamente y con menos desigualdad.
¡Anímate a participar! Es una oportunidad para actualizarte, y dialogar sobre este tema tan importante en la región. El curso está especialmente diseñado para los gestores y formuladores de políticas públicas de desarrollo infantil y para todos los interesados.
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